Le revirement dans l'entrepreneuriat : la génération Z, la classe moyenne figée et la vague du deuxième acte

Dans l'histoire classique des affaires, on imaginait le fondateur comme un homme d'une trentaine d'années, ambitieux mais expérimenté, audacieux mais réfléchi. Mais cette image cède aujourd'hui la place à une réalité très différente.

De nouvelles données provenant du Royaume-Uni et des États-Unis brossent un tableau plus précis : l'entrepreneuriat ne suit plus une ligne droite, mais une courbe. Et celle-ci est très nette.

Aujourd'hui, le parcours vers l'entrepreneuriat prend la forme d'un U. En d'autres termes, ce sont les groupes d'âge les plus jeunes et les plus âgés qui sont les plus actifs sur le plan entrepreneurial, tandis que ceux qui sont dans la fleur de l'âge, c'est-à-dire les trentenaires et les quadragénaires, sont disproportionnellement absents. Il ne s'agit pas d'un phénomène passager, mais d'un changement structurel profondément ancré dans l'économie, la psychologie et la politique.

Passons en revue cette courbe en U et les trois générations qu'elle révèle.

 Génération E (18-24 ans) : les prémices de l'ambition

Le bord gauche de la courbe est en feu.

Parmi la cohorte la plus jeune, souvent surnommée Génération E (pour Entrepreneur), l'esprit d'entreprise est en plein essor. 24 % des 18-24 ans sont des entrepreneurs actifs, soit le taux le plus élevé jamais enregistré pour cette tranche d'âge. Cela signifie que près d'un jeune adulte sur quatre dirige, développe ou expérimente déjà une entreprise.

Mais il ne s'agit pas seulement d'activités secondaires visant à gagner de l'argent. Plus de la moitié des fondateurs de la génération E citent la raison d'être, et non le profit, comme leur principale motivation. Ils veulent résoudre des problèmes sociaux, créer des outils inclusifs, lancer des marques axées sur une raison d'être.

Plusieurs forces alimentent cette vague :

• Ils ont grandi à l'ère du numérique, contournant les gardiens traditionnels.

• Beaucoup n'ont pas d'hypothèque, d'enfants ou d'autres attaches qui les empêchent de prendre des risques.

• Ils considèrent l'échec non pas comme une catastrophe, mais comme un apprentissage.

Ils expérimentent : rapidement, efficacement et bruyamment. Mais ils sont également confrontés à la volatilité.Les données indiquent des taux de survie plus faibles parmi les entreprises de la génération Z, soulignant l'importance du mentorat et de la résilience guidée, deux éléments que le cadre Entreprenerds 10 Gates est conçu pour offrir.

 Le fossé de mi-carrière (30 à 44 ans) : bloqué sur la ligne de départ

Et puis, le creux.

Malgré leurs compétences élevées, leur expérience et leur potentiel de revenus, l'activité entrepreneuriale chute parmi les personnes âgées de 30 à 44 ans. Il s'agit du « milieu figé », un groupe autrefois considéré comme idéal pour créer une entreprise.

Mais les données révèlent une réalité plus froide :

• 48 % des 25-34 ans déclarent que la crainte d'un refus de prêt hypothécaire les freine.

• Ce groupe affiche les niveaux d'endettement des consommateurs les plus élevés.

• Pour beaucoup, quitter un emploi salarié pour l'incertitude d'une start-up n'a tout simplement pas de sens.

Ils sont prisonniers des « menottes dorées». Les avantages professionnels, les prêts immobiliers et les frais de garde d'enfants créent un plafond de risque trop élevé pour être surmonté. Même s'ils souhaitent se lancer, et beaucoup le souhaitent, la pénalité financière est trop lourde.

Cette génération ne manque pas d'idées. Elle manque de mobilité.

Le deuxième acte (45 ans et plus) : un renouveau entre de bonnes mains

Mais de l'autre côté de la courbe, quelque chose de puissant est en train de se produire.

Les entrepreneurs âgés de 45 ans et plus, autrefois considérés comme « trop vieux » pour se lancer, dominent aujourd'hui le secteur. Au Royaume-Uni, 67 % des fondateurs de start-ups ont désormais plus de 45 ans.

Ils apportent leur expérience, leur capital et leur concentration. Ils ne sont pas là pour expérimenter, mais pour agir.

Plus de 66 % des personnes âgées de 50 à 65 ans sont propriétaires de leur logement, ce qui les libère du piège hypothécaire qui paralyse la classe moyenne. Elles disposent également de réseaux professionnels, d'une expérience en matière de leadership et d'une confiance acquise au fil des décennies, autant d'atouts qui leur garantissent le succès dans des secteurs tels que la santé, l'éducation et les services B2B.

Et ce n'est pas seulement qu'ils créent des entreprises, ils réussissent aussi dans ce domaine.

Les fondateurs âgés de 50 ans ont près de deux fois plus susceptibles de créer une entreprise à forte croissance et à forte survie que ceux âgés de 30 ans.
L'âge moyen d'une sortie réussie (via une introduction en bourse ou une acquisition) est de 46,7 ans.

Le fait le plus encourageant est peut-être que les femmes de plus de 50 ans constituent le groupe démographique qui connaît la plus forte croissance dans le domaine de l'entrepreneuriat au Royaume-Uni. Ne souhaitant plus attendre l'autorisation des institutions traditionnelles, beaucoup d'entre elles créent leur propre entreprise, selon leurs propres conditions.

 Implications pour l'avenir : une ère de dualité entrepreneuriale

Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir de l'entrepreneuriat ? Tout.

Le fondateur de la génération Z et l'entrepreneur de Second Act peuvent sembler opposés, mais en réalité, ils sont les deux facettes d'une même révolution. L'un construit avec passion, l'autre avec précision. L'un a le temps d'apprendre. L'autre a l'expérience à mettre en pratique.

Ensemble, ils représentent l'avenir en forme de U de la création d'entreprises.

Chez Entreprenerds, nous pensons que cette transformation doit commencer tôt. En dotant les jeunes d'outils entrepreneuriaux concrets, grâce à notre programme 10 Gates, nous créons un vivier non seulement de start-ups, mais aussi de leaders, d'investisseurs et d'innovateurs prêts pour l'avenir.

L'entrepreneuriat s'est affranchi de son ancien calendrier. Il n'appartient plus à une seule époque, à une seule phase, à un seul archétype.

Il appartient à :

• L'adolescent qui a une mission.

• Une mère de trois enfants pleine d'idées.

• L'homme de 53 ans qui est enfin libre de construire.

L'entrepreneuriat ne prend plus la forme d'une montagne. Il ressemble désormais à un U.
Et il est à nouveau en pleine croissance.